Павел Михайлович Третьяков, крупный предприниматель, владелец льняной мануфактурой в Костроме, патриот и любитель искусства, в 1850-х годах задумал создать первый в России музей национального русского искусства. Стремясь создать в своей коллекции лучшие произведения русских художников, П.М.Третьяков приобретал лучшее, что появлялось тогда на выставках. Основное ядро его коллекции составили работы В.Г.Перова, И.Н.Крамского, И.И.Шишкина, В.И.Сурикова, В.М.Васнецова, И.Е.Репина. П.М.Третьяков- один из первых русских коллекционеров- поддержал новые течения в искусстве 19 века, покупая картины еще неизвестных тогда художников И.И.Левитана, В.А.Серова, К.А.Коровина. Через всю свою жизнь Павел Михайлович пронес непоколебимую веру в торжество русской школы живописи. Эта вера и любовь к русскому искусству побудили его в 1860 году определить свой капитал на устройство в Москве общественной картинной галереи.
