Лексикология занимается изучением состояния словарного состава на том или ином этапе развития языка. Она устанавливает состав словаря с точки зрения происхождения различных его пластов, выявляет стилистические и функциональные характеристики слов, сферы их употребления, исследует исторически обусловленные изменения в лексике, в частности процесс ее обновления. Коротко лексикологию можно определить как науку о словарном составе, или лексике, языка.