Выскочили из автомобиля двое фашистов. По-своему, по-фашистски, ругаются. За ними третий показался. Над губами тонкие усики. Фуражка высокая. Погоны блестят." Ты-то мне, господин "жар-птица", и нужен", - подумал Иван. Выскочил из кустов, поднял автомат. Та-та-та-та!.. Два фашиста свалились как подкошенные. Скомандовал Иван офицеру: - Хенде хох! Руки вверх! Офицер побледнел, залопотал что-то, схватился за кобуру, стал пистолет вытаскивать. Нахмурился Иван: - Нехорошо, господин "жар-птица"! Стукнул офицера легонько по голове кулаком. Тот и рухнул на землю без памяти. Сунул Иван офицера в мешок, завязал верёвкой. Машину поджёг, чтобы больше на ней фашисты не катались. Взвалил мешок на плечо и скрылся в лесу. Ночью линию фронта перешёл. Явился к Генералу чуть живой от усталости. Положил перед ним мешок, развязал. - Ваше приказание выполнил, товарищ Генерал. Раздобыл "жар-птицу". Вылез фашистский офицер из мешка злой, как собака побитая. На Ивана не глядит. Похвалил Генерал Ивана: - Проси, - говорит, - любую награду за подвиг. Вытянул Иван руки по швам. Отдал Генералу честь. - За доброе слово спасибо, товарищ Генерал. А награды мне никакой не надо. Я для народа, для Родины жизни не пожалею. Служу Советскому Союзу! Вернулся Иван к своим товарищам. А те глядят на него и головами качают. - Чего вы на меня так смотрите? - Да вроде бы ты вырос. Длиннее стал. - Чепуха, - говорит Иван. - Это только в сказках не по дням, а по часам растут. - А ну-ка, давай померяемся, - предложил один из солдат, Николай. - Мы с тобой в строю рядом стоим, вроде одного роста. Стали Иван и Николай спинами друг к другу. Что за чудеса! Иван на целую голову выше. - Вот так да! Выходит, ты не по дням, а по делам растёшь! - засмеялся Николай. - А может, ты и есть Иванушка из сказки? - Нет, - сказал Иван. - Я не из сказки, я - обыкновенный Иванушка. Достал он из-за пазухи холстину с краюшкой материнского хлеба, развернул, а краюшка свежая, будто сейчас из печи. Подивился Иван. Задумался. Мать вспомнил. А товарищам ничего не сказал про хлеб. Ещё засмеют, что краюшка вдруг свежей показалась! |