День Святого Николауса в Германии считается детским праздником. Он один из самых радостных праздников для детей, ради которого отменяются школьные занятия. В сказочных персонажей дети в Германии верят в любом возрасте, как младшего и среднего школьного возраста, так и старшего. День Святого Николауса принято праздновать 6 декабря. Это первый признак приближающегося Рождества. Празднуется он в Германии начиная с 1555 года.
В Германии дети уже с вечера 5 декабря, выставляют свои чисто помытые сапожки или туфельки на крыльцо перед входной дверью. Выставляют за дверь обычно только один, чтобы не показаться слишком жадным.
Они верят, что добрый святой Николаус любит детей и ночью непременно положит в сапожок какой-нибудь небольшой подарок или сладости, или яблоки, мандарины, орехи. В старинной немецкой детской песенке поется:
«Святой Николаус, положи мне, что ты сам пожелаешь,
Яблоки, орехи, миндаль охотно едят маленькие дети.».
А с раннего утра, первым делом открыв глаза, бегут смотреть, что же вкусненького положил им Николаус на этот раз. Но к детям, которые в течении года были непослушны или совершили много нехороших поступков может заглянуть в гости иKrampus. Он не только может опустошить оставленные Николаусом сладости, а вместо них положить мусор или кожуру от картошки. Утром в зависимости от того, что найдут дети в своих сапожках или носках, узнают дети, плохо или хорошо они себя вели. Иногда непослушные дети могут получить словесное предупреждение от Николауса, или подобиепрута или розги. Это, конечно, портит праздник, но в то же время стимулирует на хорошее поведение. Согласно легенде, Николаус приезжает в середине ночи на осле или лошади и оставляет небольшие подарочки – монеты, шоколад, апельсины и игрушки — для хороших детей.
Немецкий Николаус обычно изображается с длинной белой бородой, в красном плаще, иногда с мешком за плечом и прутом в руке. Его не следует путать с Рождественским Отцом и с Сантом Клаусом. Это разныелюди.
Это Рождественский Отец. У него длинная красная шуба, этим он похож на нашего Деда Мороза, а на голове длинный колпак. Рождественский Отец приезжает в немецкие дома лично, обычно днем в Сочельник.