Как называть этого хищника? Самое распространённое — Серый или Разбойник. Нередко эти слова стоят рядом. Более современное название — Санитар леса.
От волков ежегодно погибает очень много лосей, благородных оленей, косуль, кабанов и других животных. Огромный вред наносит хищник, животноводству и охотничьему хозяйству. Но в то же время санитар леса неоценим: он уничтожает больных животных.
Волк принадлежит к семейству псовых. Издали его можно принять за крупную собаку . Вес старого матерого зверя достигает 50 килограммов. А изредка встречаются гиганты до 80 кг!
Больше всего хищников в России – около ста тысяч особей.
В нашей стране Серая братия обитает повсюду: в тундре, в равнинных лесах, в горах, степях, даже в пустыне. Они живут там, где есть для них еда. По лесам бродят хищники серо-бурого цвета, в тундре они светлые, в горах Азии живет очень редкий Красный волк.
Мех у волков густой, длинный и состоит из двух слоёв, из-за чего иногда животное выглядит крупнее, чем оно есть на самом деле.
Поздней весной или ранним летом пух комочками отслаивается от тела (линька), при этом животные трутся о камни или ветки деревьев ради облегчения этого процесса.
Волки воют на рассвете или в сумерках, но не каждый день. Начинается вой с сольного завывания вожака, которое существенно отличается от завывания других членов стаи. Остальные присоединяются чуть позже. Хоровой вой обычно заканчивается тявкающим визгливым лаем.
Вожак господствует над самцами стаи, а его подруга поддерживает порядок среди волчиц. Вожаки постоянно напоминают своим «подчиненным», кто в стае хозяин: рычат на них, кусают, гоняют и даже сбивают с ног, предпочитая проделывать это на глазах у всей стаи.
Волк развивает скорость до 56 км/ч, совершает прыжки на 4,8 м. Добычей служит почти любой зверь – от мыши до оленя, но основа рациона – грызуны и зайцеобразные. Хищник очень прожорлив – за один раз он съедает до 8 кг мяса, которого ему хватает на несколько дней.
Волки созданы для охоты самой природой. Зимой волк на снегу оставляют аккуратную цепочку следов – он ставит заднюю лапу точно за передней. Благодаря такой поступи он может бегать по любой местности и даже по глубокому снегу. Волчица трусит впереди, за ней гуськом, стараясь попасть след в след, тянутся волчата, а позади них старший волк. Пройдет по снежному полю весь выводок, а посмотришь на след - и кажется, что здесь пробежал только один зверь.
Оружие волка - это зубы. Их в его пасти целых 42. Впереди торчат 4 острых, кривых 5-ти сантиметровых клыка - по два сверху и снизу. Ими волк может прокусить плотную шкуру жертвы. А хищными, или плотоядными, зубами - так называют коренные зубы всех хищников - взрослый волк разгрызает даже бедренную кость лося.
Самки приносят от 3 до 10-13 слепых волчат, прозревающих на 12-13 день. Подросших волчат родители кормят отрыжкой из съеденного мяса, позже - убитой добычей. В выкармливании волчат принимает участие вся стая.
Зверь имеет высокоразвитую психику. Отличное чутьё, великолепное зрение и замечательный слух. Иначе быть не может: борьба за существование! Зверь очень хорошо видит и днем и ночью. К особенностям его зрения относится способность замечать даже малейшие следы на снегу, в лесу, на траве и на земле.