Меркурий, ближайшую к Солнцу планету, трудно изучать потому, что она большей частью теряется в его лучах. Поэтому первоначальные представления о Меркурии были во многом ошибочными.
Названа в честь римского бога Меркурий, который считался посланником богов и был самым быстрым на свете. Самый знаменитый атрибут – это его крылатые сандалии и золотой жезл в руке.
Снимки космического зонда «Маринер-10» 1974— 1975 гг. показали, что поверхность планеты похожа на лунную.
Луна – справа, Меркурий - слева.
Когда Меркурий виден на небе подальше от Солнца, то в телескоп, он представляется, как Луна в первой или последней четверти, т.е. как полукру.
Весь Меркурий изрыт такими же кратерами. Как и Луна, и столь же густо.
По решению Международного астрономического союза кратеры на Меркурии называют в честь деятелей культуры: писателей, поэтов, художников, скульпторов, композиторов./ Бетховен, Толстой, Шекспир, Достоевский/
В отличии от Луны, для Меркурия характерны эскарпы.
Эскарпы – длинные уступы, подобные обрывам, но высотой до 3 км. Период обращения Меркурия вокруг оси по отношению к звёздам составляет около 59 суток!
Температура поверхности стороны планеты, повернутой к светилу, достигает +427°С
Из-за отсутствия атмосферы поверхность в тени быстро остывает до -173° С на ночной стороне.
Масса Меркурия почти в 20 раз меньше массы Земли.
Меркурий даже меньше некоторых спутников Юпитера и Сатурна.
Естественных спутников у Меркурия нет
Меркурий виден утром перед восходом Солнца и вечером после захода Солнца.
