Только в проруби, как в отдушине, видна прозрачная притихшая вода.
Не просвечивает солнце сквозь воду, не блестит песок, не цветут водяные травы...
В глубокой тишине среди холмов и долин речного дна неподвижно стоят рыбы. Они стоят большими стадами, головами все в одну сторону. Ни плавником не шевельнут, ни хвостом. Только жабры чуть-чуть приподнимаются - дышат. Ещё осенью рыбы собираются в стада и выбирают местечко для зимовки.
Летом сом медленно ходит в самых глубоких местах, двигая длинными усами, высматривает ямку или рытвину.
Любит он лежать в таких ямах.
Днём выспится, а ночью выходит на охоту: рыбку схватит или лягушку съест.
Но зимой он лежит в яме совсем неподвижно.
Широкий, плоский лещ перед зимовкой, как только покажется первый ледок у берегов, быстро поднимается на поверхность.
Опрокидывается на воде на бок и так лежит несколько минут, словно прощаясь со светом и воздухом
А потом стремглав бросается в глубину и ложится на дно.
Лещи лежат рядками, как дрова в поленнице, без всякого движения.
Окунь любит камни и упавшие на дно полусгнившие деревья.
Тесно прижимаясь друг к другу, опустив свои красные плавники, засыпают окуни в таких местах на всю зиму.
Широкой лентой припадают к песку стада пескарей…
и ершей.
Наверху, под самым льдом, около трав и камышей, неподвижно стоят серебристые стада плотвы.
Щуки рядами дремлют в тёмных ложбинках.
Прожорливой щуке плохо спится. Узкая, с хищными глазами, с огромной пастью, нет-нет, да и прогуляется она по реке.
Поглотает сонной рыбы. Но движенья её медленны, не то что летом, когда она молнией бросается на добычу.
И только один налим всю зиму живо и весело разгуливает по реке.
Проворно ходит он между спящими рыбьими стадами, ищет и глотает молоденьких сонных рыбок.
Но подойдёт время к весне, солнышко сгонит лёд и заглянет в озеро.
Рыбы проснутся и поплывут, раздувая жабры...
А налим уже не бросится за ними. Вялый, полусонный, он примется искать место для спячки. Забьётся под камень или под корчевье и уснёт, на всё лето, до самых морозов.