С давних времен по свету ходит легенда о чудовище с лицом человека, телом льва и крыльями птицы – сфинксе. Это мистическое существо всегда интересовало человека. Но это была лишь фантазия поэтов и художников, а на самом деле,где, в каком-нибудь забытом уголке природы найдется существо, представляющее такое сочетание двух совершенно разных организмов, каковы мифологические полуптицы, полулюди, полузвери? Биологу на первый взгляд, такой вопрос должен показаться просто абсурдом. И потому понятно было изумление ботаников, когда такое загадочное существо, подобно сфинксу, нашлось в природе»