В рельефе Поволжья проявляются три основные закономерности:
Общий наклон поверхности к югу
Чередование возвышенностей и низменностей при движении с запада на восток
Как и других рек Северного полушария, правый берег Волги крутой.
Рельеф-равнинный, в геологическом отношении-осадочный чехол древней Русской платформы.
Территория Поволжья расположена в зоне умеренно-континентального климата, где господствуют умеренные климатические массы.
В целом, климат региона схож с климатом Центральной России, однако более значительная удалённость региона от Атлантического океана обуславливает некоторые характерные особенности в климате, прежде всего — более ярко выраженную континентальность.
Для территории Поволжья можно чётко выделить все четыре времени года: зиму, весну, лето и осень. При этом, можно явно выделить тёплый (апрель — сентябрь) и холодный (октябрь — март) периоды.
Природные зоны:
Природные ресурсы и условия Поволжья отличаются разнообразием. Северная часть района – это лесная зона. Далее к югу и юго-востоку (Ульяновская, Пензенская, Самарская области) увеличивается сухость климата и лесная зона сменяется лесостепной. Саратовская и Волгоградская области в правобережной ее части- это полоса степей. А крайняя юго – восточная часть – полупустыни с частыми пыльными бурями, приходящими из Средней Азии.
Природная зональность ярко выражена (см. ЭГП):Смешанные леса- Татарстан; Пензенская областьЛесостепи–Ульяновская, Самарская, Пензенская области;
Степи- Саратовская и Волгоградская области, республика Калмыкия;Полупустыни- Астраханская область, республика Калмыкия.
Почвы
Почвы лесостепи серые, опод- золенные на севере, тучные черноземы на юге. Для степи характерны темно-каштановые, обыкновенные и южные черноземы. Прикаспийская низменность занята полупустыней, где растительность представлена полынью, злаками, солянками, а почвы — солонцеватые, светло-каштановые в комплексе с солонцами. Оазисом выделяется в полупустынной зоне Волго-Ахтубинская пойма с плодородными аллювиальными почвами, пойменными лесами и лугами.
Минеральные ресурсы:
Нефть –Татарстан, Самарская область Газ- Астраханская область, Саратовская, республика Калмыкия Соль каменная- оз.Баскунчак, Волгоградская область Самородная сера - Самарская область Известняки, песок (строительный камень)- Волгоградская и Саратовская области
Полезные ископаемые:
Волгоградская область славится добычей разнообразных полезных ископаемых. Наиболее распространенным считается углеводородное сырье: газ, конденсат, нефть. Химическое сырье занимает второе место, добывают натриевые, калийные, магниевые соли и фосфориты. Для металлургической промышленности здесь разрабатывают формовочные пески. К промышленным стройматериалам относят песчаники и карбонатные породы, пески и глины. Добываются и руды цветных, редких металлов – титано-циркониевые россыпи.
Мергель, мел, известняки, песчаник, глины, фосфориты, калийные соли, природный газ, нефть, горючие сланцы добывают в Саратовской области. Астраханская область славится добычей высококачественной столовой соли, нефти и газа. Основным ресурсом Республики Татарстан является нефть. Здесь расположено 127 месторождений, крупнейшее – Ромашкинское, занимает второе место в России. Также на территории республики выявлено 108 залежей угля. Еще в недрах имеются запасы доломитов, известняка, песка, меди, бокситов, торфа.
В Нижегородской области есть месторождения торфа, железных руд, фосфоритов. Полезные ископаемые Самарской области делятся на 2 категории: топливные ресурсы (горючие сланцы, газ, нефть) и строительные материалы (глина, мел, опока, сера, известняк, песок, доломит).
Население.
Население - 17 млн человек, плотность населения -25 человек/км². Доля населения, проживающего в городах — 74 %.
Хозяйство.
Но долгие годы Поволжье развивалось в основном как аграрный
район. После Великой Отечественной войны начинает развиваться
электроэнергетика, осваиваются ресурсы нефти и газа, создается производство нефтехимической продукции. Были построены крупнейшие гидроэлектростанции — Волгоградская, Самарская и Саратовская, а в
более позднее время — Нижнекамская. Эти электростанции имели
большое районообразующее значение и вызвали к жизни ряд крупных
энергоемких производств, в первую очередь металлургии, машинострое-
ния и химической промышленности. В связи с созданием водохранилищ
появились возможности развития орошаемого земледелия, увеличилась
площадь пашни, росло производство животноводческой продукции. В
районе Поволжья выросли новые города — Набережные Челны, То-
льятти, Волжский, Балаково, Нижнекамск и др.
В структуре хозяйства экономического района Поволжья выделяют-
ся сложившиеся межотраслевые комплексы. Среди них ведущая роль
принадлежит машиностроительному комплексу,в котором занята боль-
шая доля трудовых ресурсов и который занимает первое место в Повол-
жье по объему производства. Прежде всего выделяется транспортное
машиностроение, а из его подотраслей — автомобилестроение. Крупный
автомобильный комплекс КамАЗ в Нижнекамском районе Татарстана
включает группу заводов. Центр его — г. Набережные Челны.
Этот комплекс производит автомобили большой грузоподъемности.
Вторым крупным центром автомобилестроения является Тольятти, где
размещается ВАЗ, производящий легковые автомобили. Центром авто-
мобилестроения является Ульяновск. Заводы по обслуживанию автомо-
билестроения находятся в Самаре, Энгельсе. Завод по производству
троллейбусов создан в г. Энгельсе. С автомобилестроением связано про-
изводство резинотехнической продукции в Нижнекамске. Новый ком-
плекс по производству легковых автомобилей "Ока" построен в Елабуге
(на реке Каме). Крупными центрами авиастроения являются Самара, Са-
Поволжье — крупный производитель подшипников, компрессоров, гид-
равлических машин, двигателей, электротехнических изделий и т. д. В
районе сформировался крупный нефтегазохимической комплекс.
Нефте-перерабатывающие заводы размещаются в Самарской, Саратовской,
Волгоградской областях. Новыми центрами нефтехимии стали Волжский
(Волгоградская область), Новокуйбышевск (Самарская область) и Ниж- цекамск (Татарстан). Нижнекамский нефтехимический комбинат —
крупнейший в России производитель каучука, полиэтилена, стирола и
автомобильных покрышек. Тольятти производит синтетический каучук, аммиак. Волжский специализируется на производстве синтетического каучука и удобрений, Балаково — на производстве химических волокон и удобрений, Казань производит синтетический каучук, кинопленку и бытовую химию.
Отраслью рыночной специализации Поволжья стала электроэнергетика. Гидроэлектростанции, работающие в объединенной системе, имеют большую мощность. Так, Самарская — 2,3 млн. кВт., Волгоградская — 2,5 млн. кВт., Саратовская — 1,3 млн. кВт., Нижнекамская — 1,1 млн. кВт. В районе также действуют тепловые электростанции: Кармановская ГРЭС, Заинская ГРЭС, ряд крупных ТЭЦ. Осуществляется и строительство атомных станций. Энергетика Поволжья имеет межрайонное значение. Отсюда на Урал, в Донбасс и Центр передается электроэнергия.
Отраслью рыночной специализации Поволжья является и произ-
водство строительных материалов, особенно цемента. Цементные за-
воды размещаются в Вольске, Жигулевске, Михайловке. В Поволж--
ских городах издавна сложились лесопиление и деревообрабатывающая
промышленность. Поволжье производит фанеру, деревянную тару, мебель. Черная металлургия представлена заводом в Волгограде. Здесь же находится и алюминиевый завод. Ускоренными темпами развивается в Поволжье легкая промышленность. В Казани размещается крупнейший меховой комбинат, в Камышине построен хлопчатобумажный комбинат, Балашевский комбинат выпускает плащевые ткани, в Ульяновске находится кожевенно-обувной комбинат. Получила развитие во многих городах Поволжья трикотажная и швейная промышленность, в Ульяновске и Пензе — шерстяная промышленность, в Астрахани развито сетевязальное производство.
Агропромышленный комплекс Поволжья имеет всероссийское
значение. Району принадлежит ведущее место в России по производству
зерна, в том числе ценной зерновой культуры — пшеницы, а также
риса, бахчевых культур, овощей, горчицы, мяса. Поволжье также явля-
здесь просо, гречиху, кукурузу и другие культуры. Сельское хозяйство
характеризуется в сравнении с другими районами более высокой эффек-
тивностью, что связано с весьма благоприятными природными условия-
чи. Волго-Ахтубинская пойма с плодородными почвами и благоприятным микроклиматом дает возможность собирать большие урожаи овощей, в первую очередь томатов, арбузов, выращивать пшеницу и рис. Поволжье располагает прекрасными зимними пастбищами Черные
земли, особенно необходимыми для развития овцеводства. Ведущее
место в АПК принадлежит земледелию. Отраслями специализации являются производство зерна, овощебахчевых культур, горчицы, подсолнечника. Пшеница, главным образом яровая, — основная культура. Она возделывается в большей степени в Саратовской, Волгоградской областях, а также в других областях и республиках. Возделывается также повсеместно ячмень, особенно в юго-восточной части района. Рис культивируют в Астраханской области и в Республике Калмыкии — Хальмг Тангч. По производству горчицы Поволжье занимает первое место в России. Огромное значение имеют овоще-бахчевые культуры, которые вывозятся во многие районы страны.
Основной отраслью животноводства является разведение крупного рогатого скота. Разводят также свиней, овец, птицу.
Основным резервом развития АПК является углубление его специ-
ализации с учетом экологической обстановки. Необходимы меры по раз-
витию орошаемого земледелия особенно на юге Поволжья, но на строго
научной основе, чтобы исключить ухудшение природной среды. Стоит
задача дальнейшего освоения Волго-Ахтубинской поймы для развития
овощеводства, бахчевого хозяйства, плодоводства и рисосеяния. Важной
задачей в развитии животноводства района является создание прочной
кормовой базы, расширение посевов кормовых культур, улучшение со-
стояния естественных кормовых угодий и обводнения пастбищ в засуш-
ливых районах.
В АПК Поволжья выделяются отрасли рыночной специализации
пищевой промышленности — мукомольно-крупяная, маслобойная, мяс-
ная и рыбная. Мукомольная промышленность размещается в Самаре,
Саратове, Волгограде. Маслобойная — в Саратове и Волгограде. Цент-
ром рыбной промышленности является Астрахань. Поволжье дает основ-
ную долю общероссийского улова осетровых рыб. В настоящее время здесь проводят работы по созданию лучших условий обитания рыбы, а именно работы по улучшению очистки сточных вод промышленных предприятий. Строятся рыбоводные заводы, нерестово-выростные хозяйства.
ТРАНСПОРТ И ЭКОНОМИЧЕСКИЕ СВЯЗИ.
Важную роль в развитии хозяйственного комплекса Поволжья игра-
ют связи с другими районами и зарубежными странами. Поволжье вы-
возит сырую нефть и нефтепродукты, газ, электроэнергию, цемент,
тракторы, автомобили, самолеты, станки и механизмы, рыбу, зерно,
овощебахчевые культуры и т.д. Ввозит лес, минеральные удобрения, ма-
шины и оборудование, продукцию легкой промышленности. Поволжье
располагает развитой транспортной сетью, которая обеспечивает грузо- потоки большой мощности. Важнейшую роль играет железнодорожный
транспорт.
Экологические проблемы
В настоящее время экономика Поволжья, как и других регионов
России, испытывает спад производства, но он несколько ниже, чем в
других регионах, и составляет 12—14%. Кризису подвержены особенно отрасли нефтяной, нефтехимической, химической промышленности, некоторые отрасли машиностроения и особенно военно-промышленный комплекс, концентрация которого здесь особенно велика. Спад производства связан в первую очередь с разрывом экономических связей при развале Союза. Остро стоят в Поволжье экологические проблемы, это проявляется в нарушении земель горными разработками, вторичным засолением почв, резком падении плодородия земель, деградации естественных кормовых угодий, особенно в Калмыкии с ее системой отгонно-пастбищного животноводства. Большой экономический ущерб
нанесен промышленными выбросами и транспортом водным и рыбным ресурсам региона. Все это требует неотложных мер по восстановлению экологического равновесия и больших капитальных затрат.