Электронная торговля – это финансовые операции и сделки, проводимые при помощи сети Интернет, либо других частных сетей. Результатом электронной торговли является сделка покупки с одной стороны и продажи с другой, каких либо, товаров или услуг. Для совершения сделки необходима передача данных, которые на своем пути могут пройти не одну сеть, а огромное их количество.
К первым упоминаниям электронной торговли можно отнести операции осуществляемые банками по средствам телеграфа. Механизм работы таких операций заключался в передаче прав банку, от покупателя, на перевод средств другому банку, используя телеграфную связь, во многом данный метод напоминает нынешние операции проводимые пользователями Интернет-банкинга. Денежные средства, таким способом перестали ограничиваться географическим положением получателя, и использовались, в большинстве своем, крупными предприятиями для быстрого совершения выгодных сделок. На смену «телеграфным платежам», в результате развития технологий, пришел усовершенствованный телеграфный аппарат под названием Telex (TELEgraph + EXchange), конструкция которого предполагала наличие дискового номеранабирателя, что позволило персонофицировать пользователя. Плательщик, после платежа с использованием телекса, высылал подтверждение операции телеграммой. Электронная торговля и совершение платежей, при своем зарождении опиралась на крупные государственные предприятия, с каждым годом привлекая все новые и новые финансовые организации различных форм собственности, постепенно огромную долю в таких платежах начали занимать компании-эмиттенты кредитных карточек, VISA International уже тогда, начала использование всех доступных частных и коммерческих сетей для санкционирования платежей по своим кредитным картам. С середины 80-х годов ХХ столетия многие коммерческие оперативные службы дали официальное разрешение для покупки товаров и услуг своими пользователями в диалоговом режиме, т.е. используя кредитные карты. Повсеместное развитие сети Интернет и возможность передачи данных по средствам зашифрованного соединения, обусловили приход электронной торговли в каждый дом, где есть персональный компьютер, в свою очередь – это послужило катализатором к прорыву в сфере интернет платежей.
