Валерий Харламов родился в ночь с 13 на 14 января 1948 года в Москве в рабочей семье. Отец — Борис Сергеевич Харламов — слесарь-испытатель на московском заводе «Коммунар». Мать, по национальности басконка из города Бильбао, настоящее имя Кармен Ориве-Абад (по-домашнему Бегония), работала на том же заводе. Валерий родился очень слабым, весил меньше трех килограммов. Кроме Валеры, в семье Харламовых был еще один ребенок – дочка Татьяна. В возрасте 7 лет Валера Харламов впервые встал на коньки и вместе с отцом вышел на каток. Хоккей с шайбой к тому времени уже прочно встал на ноги в нашей стране и по популярности не уступал футболу. Многие мальчишки тогда мечтали быть похожими на Всеволода Боброва или Ивана Трегубова. Мечтал об этом и юный Валера.
Валерий Харламов
В 1962 году Валерий стал заниматься в спортшколе ЦСКА, а через 7 лет, когда ему было 21 год, вошел в основной состав команды. Играл в нападении в одной тройке с Б. П. Михайловым и В. В. Петровым. По мнению тренера клуба А. В. Тарасова, с самого начала спортивной карьеры талантливого и работоспособного юношу отличали «взрывная быстрота передвижения и маневра на льду, молниеносная реакция на малейшее изменение игровой ситуации и поведения партнеров и соперников, нестандартная быстрота технического мышления».
Валерий Харламов
17 сентября 1974 в Квебеке во время встречи сборной СССР со сборной профессионалов ВХА (Всемирная хоккейная ассоциация) Харламов забил гол, приведший в изумление и восторг десятки тысяч болельщиков на трибунах. Известный канадский защитник Трамбле вспоминал: «Я по сей день не пойму, как этот нападающий оставил нас в дураках. Но одно я знаю точно: другого такого игрока нет...». В канадской прессе об этой забитой шайбе писали – «гол для гурманов».
Валерий Харламов
Весной 1976 года Харламов попал в автомобильную катастрофу, врачи рекомендовали забыть о хоккее (двухложечный перелом правой голени, перелом двух ребер, сотрясение мозга, множество ушибов). Но через полгода Харламов вернулся в хоккей и по-прежнему оставался одним из лучших нападающих. В своей первой игре после аварии он забил гол, который был встречен бурными овациями. Соперники, зная о травмах Валерия, старались действовать против него предельно корректно. Харламов так вспоминал своё возвращение: «Играл я тогда как в тумане. И не потому, что был слаб…Просто я видел, что ребята оберегают меня — и партнёры, и противники. И тронуло меня это необыкновенно. Значит, нужен я. Значит, ценят…»
Валерий Харламов
Всего за 15 лет спортивной карьеры Валерий Харламов сыграл 438 матчей за ЦСКА и забил 293 гола, было сыграно 123 матча за сборную СССР на чемпионатах мира и Олимпийских играх и забито 89 голов.
Смерть
27 августа 1981 Валерий Харламов - один из лучших хоккеистов современности - и его жена Ирина, сидевшая за рулем, погибли в автомобильной катастрофе. В то, что случилось на мокром Ленинградском шоссе, мир не сразу поверил. Да никто не мог поверить – ни здесь, ни за океаном, куда сборная СССР улетела тремя днями раньше без Харламова. Уже вся Канада знала, а наши хоккеисты, его друзья, – не знали. Когда поняли, первым порывом было – улететь в Москву, на похороны, но в те времена это не представлялось возможным. Когда тысячи людей прощались с любимым игроком, наши, в память ему, громили канадцев. Победа над родоначальниками хоккея получилась феерической – 8:1, но без Валерия Харламова она была неполной.
Дети
У Валерия Харламова после гибели осталось двое детей – мальчик Александр и девочка Бегонита. Его сын также стал хоккеистом.
Память
В 1991 году, 26 августа, накануне десятилетия после трагедии, на 74-м километре Ленинградского шоссе, была установлена 500-килограммовая шайба из мрамора и клюшка, на ней выгравирована надпись: «Здесь погасла звезда русского хоккея. Валерий Харламов.» В сборной России и ЦСКА за Валерием навечно закреплён № 17. Более никто не может выступать в её составе под этим номером. Исключение составил только сын хоккеиста — Александр.
Изображение в кинематографии
О Валерии Харламове снято несколько документальных и два художественных фильма :
«Валерий Харламов. Дополнительное время» (2007, режиссёр Юрий Королёв, в роли Валерия Харламова — Алексей Чадов);
«Легенда № 17» (2013, режиссёр Николай Лебедев, в роли Валерия Харламова — Данила Козловский).