Фотографический метод, позволяющий фиксировать световой след, известен с начала XX века. В 1914 году Фрэнк Гилбрет вместе со своей женой при помощи небольших лампочек фиксировали на фотокамеру движения рабочих и служащих на производстве. В 1935 г. Ман Рэй в серии «Space Writing» стал первым известным фотохудожником, который использовал эту методику в своем творчестве.
Различают два основных метода люминографии: статический и динамический. Общее правило — длительная выдержка в экспозиции.
Статический метод: камера закреплена — источник света движется.
Динамический метод: камера свободно перемещается — источник света неподвижен.
Смешанный метод: камера и источник света подвижны.
Люминография появляется в творчестве некоторых художников ещё в первой половине ХХ века. Пионерами данного метода стали Ман Рэй, Пабло Пикассо, Гьон Мили, Жорж Матьё, Ласло Мохой-Надь. Затем интерес к ней периодически вспыхивает то в Америке, то в Европе — люминографией занимаются чех Камил Варга, Кенси Гёпель и Йенс Варнеке из Германии, группы Lichtfaktor и LAPP PRO, американец Дариус Твин, финн Хану Хухтамо, французы Marco-93 и Kaalam и другие.
