История возникновение английских идиом о любимых питомцах в Британии.

Идиома

Значение

Возникновение

(it's) raining cats and dogs

льет, как из ведра

Так в английском языке можно сказать о проливном дожде. Считается, что выражение восходит к писателю-сатирику Дж. Свифту. Когда он описывал очень сильный дождь, то упомянул наводнивших улицы мертвых щенков и кошек, рыбу и пищевые отбросы. Дело в том, что дренажная система в европейских городах 17-18 вв. была очень ненадежной и легко приходила в негодность даже от сильного ливня.

let the cat out of the bag

Don't buy a pig in a poke! 

выбалтывать секрет

Не покупай поросенка в мешке!

Чтобы понять это выражение, нужно вспомнить времена Средневековья, когда на ярмарках продавали поросят, обычно в мешках, чтобы покупателю было удобно нести покупку домой. В те времена процветал такой вид мошенничества. Но вместо молочного поросенка покупатель, придя домой, мог обнаружить упитанного кота такого же размера. Расчет был на то, что покупатель не откроет мешок до прихода домой. Выпустить кота из мешка значит раскрыть правду, проговориться, выдать себя. В средние века считалось, что за проверку качества товара отвечает сам покупатель. Даже в британском торговом праве существовало положение 'caveat emptor' (из латинского: "пусть покупатель будет бдителен"). 

a cat with nine lives

have as many lives as a cat

живуч, как кошка

Природа наделила кошек таким качеством как поразительная выживаемость. Существует поверье, что у кошки девять жизней. Поэтому она может выжить при падениях с высоты (настоящая причина — небольшая масса тела и его сбалансированность), в кровавых драках, со сломанными ребрами и т.д.

all cats love fish but fear to wet their paws

и хочется и колется

Выражение пришло в английский из французского языка. Трудно получить желаемое, не замочив при это лапки.

curiosity killed a/the cat

любопытство до добра не доводит

Кошки — крайне любопытные создания. Когда кто-то не хочет, чтобы вмешивались в его дела, употребляют этот фразеологизм, который звучит достаточно грубо. Этой идиоме близки русские выражения: много будешь знать - скоро состаришься, любопытной Варваре нос оторвали. Английская идиома образована по аналогии с выражением care killed a cat («заботы и кошку уморят»), популяризированным Шекспиром.

the cat among the pigeons

кот на голубятне

Если кошка залезет на голубятню, начнется настоящий переполох. Сравните с похожими выражениями волк в овчарне, лиса в курятнике. Пустить кошку к голубям или канарейкам значит заведомо натравливать две стороны друг на друга, сталкивать противников.

Cat Got Your Tongue

Кошка отняла язык 

Означает «Почему так тихо?». По одной версии происхождение идиомы следующее: в одной философской школе для наказания использовали девятихвостую плеть, называемую «Кошка». И тот, кого собирались высечь, в страхе безмолвствовал. Есть более ужасная теория, которая указывает на древний ближневосточный обычай, по которому у лжеца отрезали язык и скармливали его кошкам. Однако исследователи словесности утверждают, что это относительно новый термин, который стал упоминаться в письменных источниках с 1911 года и что он не имеет какого-либо логического основания.

put on the dog 

пускать пыль в глаза

Если кто-то важничает и держит себя высокомерно, Например: They really put on the dog in front of their guests. На первый взгляд выражение кажется странным. Но вспомните маленьких декоративных разряженных собачек. Этот образ поможет запомнить эту идиому. Интересно, что она появилось в американском сленге в 19 веке со значением выставлять свою роскошь напоказ. В это же время появилось прилагательное doggy, на сленге означающее «франтоватый, стильный, щегольски, модный». Конечно, эта идиома носит устный и разговорный характер.

There’s No Room to Swing a Cat

Негде кошкой замахнуться

Означает, сильно стесненное, переполненное людьми место. Некоторые люди полагают, что выражение появилось благодаря девятихвостой плети (the cat-o’-nine-tails), которую называют «Кошкой». Эта плеть получила широкую известность из-за применения в королевском флоте. Людей в наказание высекали на палубе корабля, потому что в каютах не было достаточно места для замаха этой плетью. Первое письменное упоминание фразы «There’s No Room to Swing a Cat» появилось в 1665 году в книге Ричарда Кефала (Richard Kephale) «Медела Пестилентия» (Medela Pestilentiae), тогда как термин «Девятихвостая плеть» (the cat-o’-nine-tails) первый раз упоминался  в пьесе «Любовь ради любви» Уильяма Конгрева (William Congreve), премьера которой состоялась в 1695 году. Хотя этот довод не является категорическим свидетельством против данной теории, поскольку название этой плети могло использоваться устно в разговорах, до того как оно попало в письменные источники, так же как и то, что название этой плети могло упоминаться в какой-нибудь более ранней работе, которая была утеряна и не дошла до наших дней.

It’s Gone to the Dogs

Отправили к собакам

Означает, что ситуация ухудшилась. Эта фраза, возможно, появилась благодаря обычаю отдавать собакам объедки со стола. Сегодня многие хозяева с радостью могут отдать своей собаке большой кусок великолепного мяса со стола, но во времена средневековья собаки обычно получали объеденные кости или куски пищи, которые больше никто не хотел есть.

dog's breakfast/dinner -

беспорядок

Все видели, как собаки едят. Аккуратность — не их сильная сторона. Это британское выражение разговорного характера, означает бардак и неразбериху, ассоциируется с чем-то неприятным. Дело в том, что собака, самое древнее одомашненное животное, сначала была как бы «паразитом», кормившемся отбросами. Отрицательное отношение к собаке прослеживается и в схожих идиомах done up like a dog’s dinner, и dressed up.

The Dog Days of Summer

Летние собачьи дни

Означает самые жаркие и невыносимые дни лета. Эта идиома имеет совершенно четкое происхождение, которое связано со звездами на ночном небе. Среди звезд северного полушария находится созвездие «Большого пса» (Canis Major). Одной из его звезд является «Сириус», которую часто называют «звездой собаки». Сириус – самая яркая звезда на ночном небе. Лучше всего ее видно зимой. А в разгар лета она появляется на небе в ранние утренние часы. Во времена древнего Рима считалось, что эта звезда приносит дополнительный жар на Землю. И римляне назвали период нахождения звезды «Сириус» на утреннем небе «Днями собаки» («Dog Days